ウェブの普及はTV広告や新聞広告を軸としたマス・マーケティングの分野にも大きな影響をもたらした。特に2006年はインターネットを常時利用しない人や、マーケティングという分野に興味のない人にとっても、その変化を肌で感じることができた1年だった。

　グーグルの検索エンジン革命は、それ自体が一つの新しいビジネスモデルでもある。グーグル以前のウェブマーケティングの主流は「バナー広告」だった。誤解を恐れず極言すれば、Yahoo!に代表されるポータルサイトや人気サイトのトップページなど人々の目に触れやすい、しかし限られたバナー広告を高額の費用で取り合う状況は、新聞や雑誌の広告スペースのデジタル版でしかなかった。

　前に「ごく簡単にいうと、SEOとは、特定のキーワードやキーワードの組み合わせの検索結果の上位に自社のページがランクインして表示されるように、各種の措置を講じることである」と書いたが、それはSEMの初期の段階でのことだ。

　SEM/SEOはブログの普及によって大きな影響を受けたといわれている。ブログは、ユーザによる発信と交流をウェブ2・0的な次元へと引き上げたとい う意味で、本稿のテーマであるソーシャル・メディアの先駆け的な存在でもある。ブログの普及とSEMやSEOの関わりを整理することで、重要なポイントが 見えてくる。

　ソーシャルメディアの台頭によって、ウェブマーケティングはSEM/SEOを中心としたアプローチだけでは、カバーしきれないものとなった。ソーシャルメディア時代のマーティング手法としては、大きく次の三つのアプローチが考えられる。

　2006年8月から9月にかけてその状況が一変した。米国ネットマーケティング界の有力ブロガーであるOgilvy Public Relations社のRohit Bhargava氏の8月10日のエントリが起点になって、いわゆる「ネットマーケ・ブログ論壇」が盛り上がり、「SMO（Social Media Optimiztion）」（ソーシャルメディア向けの最適化）という新しい〝バズワード〟が認知されるに至った。8月21日には早くも英語版 Wikipediaに見出し語として追加されている。

　SMOの根本にあるのは、「ソーシャルメディアへの露出度を意識した場合に既存のサイトをどう改善できるかを具体的に考えて実践しよう」という考え方で ある。そして、SMM/SMOというアプローチにおける両概念の関係性は、SEM/SEOのアプローチにおけるそれと非常に似通っている。ここでは、まず はそうした観点で情報を整理してから、SMOの具体的な内容を見ていくことにする。

　SMM/SMOという概念も認知され、ニュースサイトや企業サイトにも具体的な動きが聞こえ始めてきた2006年10月から12月にかけては、ヤラセ問題の倫理や規制に関するニュースも流れた。