音声版ＱＲコードになるかー新技術「サウンドコード」は音でＵＲＬを取得

　「毎朝駅まで妻を車で送っていっているんです。ラジオを聞きながら運転しているんですが『詳しくはwww.○○.co.jp/radio/infoまでアクセス』っていわれても、そんなの運転しながらメモれないでしょ」。株式会社フィールドシステム取締役の津久間孝成氏は、新技術の開発動機をこう語る。
　長いＵＲＬをキーボードなどで直接入力せずにウェブサイトにアクセスする仕組みとして、ＱＲコードはずいぶんと普及した。新しい携帯電話にはＱＲコードリーダーはまず搭載されているし、雑誌や名刺、ポスター、チケットなどにＱＲコードが印刷されてあるのもよく見かけるようになった。ＱＲコードのようなＵＲＬの入力の簡単な仕組みを音で実現できないだろうか。津久間氏はそう考えたわけだ。
　開発した「サウンドコード」という技術は、ＵＲＬなどの文字情報を音声コードに変換し、それを携帯電話のマイクで受け取ってＵＲＬなどの文字情報に戻す、というもの。
　取り扱える文字情報は英数半角で最大２０４８文字。それを音に変換すれば0.7秒の長さになる。普通のＵＲＬは長くても４０文字程度だから、１００分の１秒ぐらいの音で送信できることになる。
　またほかの音声の合間にマイナス３０デシベルの音量差でサウンドコードの音を流すことも可能。ほとんど聞き取れないレベルの音になる。
　まずは市販の携帯電話でもインストールできるアプリとしての普及を考えているという。
　ケータイ側の使用手順としては、アプリを立ち上げてマイクを起動しサウンドコードを受信する。受信したコードはアプリでＵＲＬに変換され、携帯ブラウザでウェブサイトにアクセスするというところはＱＲコードの手順と同じだ。
　ケータイのマイク経由でＵＲＬを入手すれば、どのようなことに利用できるのだろうか。
　まずは冒頭のようなケース。ラジオから流れてくる音にサウンドコードを埋め込んでおき、ケータイを使ってＵＲＬに変換してウェブサイトに誘導するというものだ。
　テレビ番組の中で、タレントの着ている服がいいなと思えば、テレビにケータイを向ければ音でＵＲＬを取得でき、その服を販売するＥＣサイトのウェブページにアクセスできると便利かもしれない。
　ショッピングモールのスピーカーから流れる音楽の合間にサウンドコードが埋め込まれていて、スピーカーの近くのショップのクーポン券やセール情報にケータイでアクセスできるという使い方も考えられる。
　美術館で展示品の近くのスピーカーから聞こえない程度のサウンドコードが発信されていて、展示品の説明をケータイで読むことができるというのもいいかもしれない。ＱＲコードは読み取りにちょっとしたコツがいったりするが、サウンドコードならより簡単にＵＲＬが入手できる。
　そのほかスピーカーがある環境なら、どんなところでもＵＲＬをケータイ向けに発信できることになる。
　サウンドコードは、１月２０日に開催された i*deal Competition（三井ベンチャーズ主催）で最優秀賞を受賞した。

　サウンドコードについては開発元のフィールドシステムのウェブサイトにもまだ詳しい説明が載っていないので、参考までに取材メモを下に添付します。

• サウンドコードとは、符号化された音声によって簡単に低コストで携帯端末にＵＲＬなどを送付する技術。
• ＵＲＬを主体としたメッセージなどの文字コードを 音声帯域における広域信号帯域を使い不特定多数に向けて送信する。
• 送信されたコードをURLなどの文字メッセージに変換して表示し、URLへのアクセスをうながす。
• 送信はスピーカー、受信はマイク。通信媒体は空気。パソコンを使って送信したい文字コードを音声データに変換し、転送し、スピーカーで再生す る。放送局の放送の音声帯域に乗せることも可能。
• サウンドコードは、空気を媒介したアナログ信号だが、頭出しや、補正機能など、デジタルで一般的な機能を持つのが特徴。一回で１００％のデータを拾えなくても、２回、３回と受信することで完璧なデータになるという。
• サウンドコードは、可聴音声なのにほとんど聞こえない。１２キロから１３キロの音声帯域を使用。自然界にはこの帯域の音はあまりなく、他の音と混ざることはないという。最大１６フレーム、２０４８バイトのデータ量の送信が可能。　　
• 既存の音声インフラの使用が可能。テレビ、ラジオ、ＣＤ、ブルーレイなど、あらゆる音源に乗せることが可能。受信端末は、マイク搭載のものであれば、携帯ゲーム機、ＰＤＡなど何でも可能だが、普及率が高い携帯電話がやはり最適。
• 利用が一般的になる前は、サウンドコードを認知させるために「ピンポンパン」というようなチャイムをならすことも必要か。「詳しい情報をご希望のかたは、今からサウンドコードを流しますので、携帯電話をスピーカーにかざしてください」などのアナウンスも必要か。
• 商標と２つの特許は取得済みで、米欧中での国際出願も終わっている。
• 最初は既存の端末に乗せるソフトウエアという形での普及を見込むが、最終的にはチッ プに埋めこむことも検討している。
• ケータイにハードのボタンを設置し、ボタンを押せばマイクが起動してサウンドコードを入手できるという形に発展すること が理想。
• ビジネスモデルは、ＱＲコードと同じ形を想定。つまりコード生成するのは無料だが、入手したＵＲＬでサイトにアクセスするたびに非常に少額の料金が発生することを想定している。ただ具体的にどのようなビジネスモデルで展開するかはこれから検討するという。
• この事業への投資してくれるベンチャーキャピタル、一緒に事業を展開するパートナー企業を募集中。

株式会社フィールドシステム

• コンテンツプロバイダー、Flashなどでユーザーインターフェースを製作し配信する。３キャリアで１０サイトを運営。また各ケータイのサービスサイトのコンテンツの製作受注も行っている。
• 去年バルセロナで開催されたノキアのイベントでウィンドというスクリーンセイバーで賞を受賞。一日の時間帯によって背景が変わったり、電波の受信状況によって速度が変わる。アジア９カ国で１位。

このイベントを取材したＣＮＥＴのサイト上でプレゼンテーションの一部を動画で見ることが可能（１分２３秒）。ＣＮＥＴの動画のページはこちら。

「情報革命バブルの崩壊」（山本一郎著）

　アマゾンの書評に「考えがひねくれているせいか、文章も読みにくかった」とあるが、そんなことはない。主張、構成とも論理的で分かりやすいと思う。久々に価値ある新書を読んだ気がした。
　「お前のことが悪く書かれているぞ」とこの本の存在を教えてくれる人がいたにもかかわらず手に取ろうと思わなかったのは、山本一郎氏の主張はよく知っているつもりだったからだ。過去に同氏と議論した際にも「将来的可能性は否定しないが、現実にはこのような問題がある」と主張する同氏と、「現実問題は十分に理解できるが、将来には大きな可能性がある」と反論するわたしの間には、実際に物事の理解の仕方にそれほど大きな違いがなかった。
　それでも遅ればせながらこの本を読んだのは、わたしの次のテーマが「アジア、モバイル」であり、情報革命バブルの崩壊 の中で山本氏が財務的な視点からソフトバンクの今後を予測していると聞いたからだ。
　案の定、新聞の問題を取り上げた第１章、ネットという言論空間を取り上げた第２章に関しては、ほとんど意見が同じだった。わたしが立場上言えないことでも言ってのける同氏の主張に、溜飲が下がる思いを感じることが何度もあった。特に第２章の「ネットは理想郷にほど遠い」という氏の主張には、揚げ足取りと暴走傾向のあるネット世論にさえ間単に迎合してしまう一部のネット論者の主張よりも、大いに好感を持てた（「炎上させとるのはお前とちゃうんかい」という指摘はさておき）。
　氏とわたしの物事のとらえ方に違いがあるとすれば、どちらかといえば彼が保守派であり、わたしがリベラルということである。これはわたしが、受験戦争を含む教育制度の実情や社会の大企業中心の価値観になじめず生きてきたというこれまでの人生を背景に、新しい秩序への移行を希望しているからなのだと思う。価値観は人それぞれの人生の中で形成されるものなので、この点で氏とわたしの価値観が違うのは当然であり、これはそう大きな差異とはとらえていない。氏は「ネットも一般社会の枠組みに取り戻される」と予測し、わたしは「ネットが新しい社会の枠組み作りの引き金になってほしい」と希望する。単なる希望であり、氏の予測に近い形で状況が推移しても驚くことはないだろう。
　ではわたしにとってこの本から得た大きな価値は何かというと、やはり氏の投資家としても物の見方である。
　第３章で、いわゆるホリエモン事件を総括しているが、感情をベースにした議論に辟易していたので、堀江氏の強さ、弱さを整理した主張には大いに納得した。「粉飾を知らなかった」というのは事実かもしれないが経営者が知らなかったではすまされない、ということが明かになったというのが、山本氏のこの事件の総括の一部。これらの論評を読み、ようやくわたしの中でホリエモン事件が整理されたような気がした。
　そしてわたしにとって最大の価値は、第４章のソフトバンクに関する記述である。氏は「ソフトバンクが携帯電話事業に乗り出すための借り入れ金が巨額であるため、少々の契約者増ではまかなえなくなってきている」と決算書などのデータから分析。「万が一ＳＢＭが破綻に追い込まれたこきにはほぼ確実に民事再生法経由でグループ解体にならざるを得ず、その革命児風の歴史に幕を閉じることになるだろう」と予測している。そしてそれを機にネット界隈が一般社会の秩序の枠組みに取り戻され「情報革命バブルが崩壊」するというわけだ。
　大胆な予測である。２、３年もすれば、予測が当たったか外れたか分かるような大胆予測である。わたし自身、経済の専門家ではないので、氏の予測が的を射たものであるのかどうかは分からない。ちょうどソフトバンクから次の決算説明会の案内が来たので、金融のアナリストたちがどのような質問をするのか、孫正義氏がどのように受け答えするのか、見てこようと思う。

で、わたしのことが悪く書かれているか、というと、そんなことはなかった。同じ文章を読んでも、受け取りかたは人それぞれなんだなと思う。

グーグルはアンドロイドでモバイルＯＳ市場を席巻したいとは思っていない－夏野剛氏

　１月９日に開催された有限責任中間法人ブロードバンド推進協議会のパネルディスカッション「モバイル・ブロードバンドビジネスの未来」での夏野剛氏の発言がおもしろかったので、自分用取材メモ（だれかの役に立てればそれもアリなんで公開）。

以下、夏野氏の発言：
「グーグルがやろうとしていることに対して、ほとんどの日本人は誤解していると思う。もしグーグルがアンドロイドでモバイルＯＳの市場を席巻したいと思っ ているのなら、なぜ対抗するようなアップルのiPhoneにグーグルのgmailやグーグルマップといったサービスを載せているのか。
　グーグルの意図は簡単なんです。モバイルでもＰＣ並みにインターネットが使えるようにしたいということだけ。

　日本以外の市場では、すばらしいシェアを持っているノキアの端末でも満足なインターネット利用ができないのが現状。みなさん、幻想を抱いていると思うんだけど、（ハイエンド端末に慣れた日本人にとってヨーロッパの端末は）めちゃめちゃ使いづらい。ノキアにとってネットの使い勝手って正直どうでもいいのではないか、はっきり言っちゃうと。（キャリアではなく端末メーカーだから）ぶっちゃけ言うと、端末を売ればそれでビジネスが終わっちゃう。本当に使ってもらうかどうかはあんまり関係ない。ヨーロッパのパケットの利用率は日本に比べて圧倒的に低いんです。ハイエンド端末だけ比べると日本とヨーロッパにあまり違いはないように思われるけど、圧倒的多数を占めるゾーンの機能とかを比較すると、未来ケータイといわれるほど日本のほうが進んでいる。なんでかと言うと、（日本のケータイ業界は）使ってもらうための仕掛けを一生懸命やってきたから。あるノキアの端末なんか、３行の白黒で「java搭載！」なんてやってますが、３行の白黒にjavaを搭載して、何ができるって言うんですか！
　皆さん誤解してるんです。グーグルがアンドロイドを開発した最大の意図は、フラストレーションなんですよ。ＩＴ業界から見たケータイ業界に対するフラストレーション。グーグルのエリック・シュミットさんは「日本のケータイで起こっている状況が世界中で起こってくれればいいんだけどな」というようなことを言ってました。どういうことかと言うと、ケータイからどんどんインターネットにアクセスする環境が整わないといけなくて、なんでその環境が整わないのかというのを見ていくと、問題は結局端末側にある。ＯＳからなにから問題があるんだったら、だったら自分たちで開発してただで配っちゃお、ということになった。
　覇権を握るんだったら（ＯＳを）有料にしますよ。
　なんでただで配っているのか。なんであんなにオープンにするのか。しかも別のフォーマットでも台数が出ているものに対してなんでただで配っているのか。それは環境を整えることが、広告というグーグルのビジネスモデルに役立つからなんです。
　というふうに考えると、ちょっと見方が変わるんじゃないでしょうか。これを真に受けてシンビアンなんかがただでＯＳを配るなんてことをやってますが、それはまたいいことじゃないですか。グーグルがアンドロイドを出すことによって、シンビアンなんかもインターネットにアクセスする環境をどんどん整えようとする動きになってきている。それはそれでグーグルの意図通りなんですよね。でもアンドロイドがどれだけ広まっても、アンドロイド自体がグーグルのビジネスモデルにはならない。

以上。
　パネル討論会自体は、オープン化の是非、みたいなものがテーマで、総務省の谷脇康彦氏は「すべてオープンにしろと言っているわけではないが、オープンである部分も必要ではないか」という主張。キャリア側は「日本のケータイがここまで進化したのは、キャリア主導だったから」というような主張かと。議論自体は興味深いが、次の本にとってはあまり関係ないテーマなので、深くは考えないことにする。「ＭＶＮＯもハードル高いんじゃないの」とかいう議論も面白かったけど、ここでは省略
　夏野氏の主張は、Chromeに関しての僕のエントリーと似ているような。

　僕にとっての関心は、覇権争いの戦場がどのレイヤーにあるのか、ということ。最近、ソフトバンクｖｓグーグルという観点で物事を考えているんだけど、孫正義氏は、「インフラレイヤーを取ることが重要」と過去に語っているんだけど、グーグルはＯＳというインフラレイヤーを無料化し、広告という１つ上のレイヤーを戦場にしようとしている。さてソフトバンクはどうでるのだろうか。自分がソフトバンクの中の人ならどんな戦略を考えるのだろうか。んー。ちょっと考えてみたい。

僕のブログ記事大賞はこの３本

　今回のアルファブロガー・アワード２００８は、少し趣が変わって、ブロガー個人ではなく、ブログの記事を対象に選抜するのだそうだ。

いいんじゃないでしょうか。

そうそう毎年、新しいブログ界のスターが登場するわけではないし、過去に選ばれた人が今年も選ばれた、となると新鮮味に欠けるし。
　それにこういう選び方だと、単にページビューが多いとか、ブクマ数が多いとか、コメント数が多いとか、というのとは違う観点で記事にスポットライトが当たる。いいんではなかろうかと思いまするでござりまする。１年のうちで最も影響を受けた３本ということとなると、やはり読み物として読み応えのあるもの、速報性や資料性よりも分析力に優れたもの、ほかでは読めそうもない内部事情に関する記事が選ばれるのではないだろうか。
　中間集計の締め切りが今週金曜日だといくことで、ぜひみなさんお急ぎください。

　さて僕が選んだのはこの３本。

iPhone 3Gはインターネットマシンとして見ても微妙?　ガラパゴス・ケータイはやっぱりすごかった
ソニー・パナの電子書籍端末が失敗したのは大手家電メーカー故の宿命か!?
機能せず国連化する新聞協会を尻目にＧ７ならぬＧ３化を極めるＡＮＹ

やばい！和尚の隠れファンであることがばれてしまった！
この３本の記事はやはり業界の中の人でないと書けない視点を提供している。職業ジャーナリストがインタビューしてできる記事とは、違ったよさがある。こうした記事が出ることこそブログの大きな価値の１つなんだと思う。